超聲檢測一般是指使超聲波與工件相互作用，就反射、透射和散射的波進行研究，對工件進行宏觀缺陷檢測、幾何特性測量、組織結構和力學性能變化的檢測和表征，并進而對其特定應用性進行評價的技術。在特種設備行業中，超聲檢測通常指宏觀缺陷檢測和材料厚度測量。

由于超聲檢測技術的飛速發展，超聲檢測的方法越來越多樣化。從檢測的原理來分類，可以分為脈沖反射法、衍射時差法、穿透法和共振法等。

脈沖反射法：

脈沖反射法的工作原理是超聲波探頭通過電壓激勵，產生脈沖波發射到工件內部，脈沖波在工件內部遇到缺陷產生反射波，反射回波被超聲設備接收并進行處理。

衍射時差法：

衍射時差法（TOFD）是近年來逐漸流行的一種超聲檢測技術，它通常是采用對稱的兩個斜探頭進行檢測，一個發射探頭，另一個是接收探頭。使用時探頭對稱分布在焊縫兩側。發射探頭發射的超聲波進入工件后，當有缺陷存在時，缺陷處將產生衍射波。接收探頭通過觀察到的衍射波信號來進一步測定工件中的缺陷情況。

穿透法：

穿透法一般是用兩個探頭，一個發送超聲波，另一個接收超聲波，檢測時將兩個探頭分別放置在工件相對的兩個面上，發射探頭發送超聲脈沖，接收探頭接收穿透工件后的超聲信號。通過分析超聲波的能量變化，對工件內部的缺陷情況進行評估和定位。

共振法：

共振法一般用于工件測厚，如測厚儀。它是依據工件的共振特性來判斷工件內部的缺陷情況和材料厚度變化。